Tast d'estrelles, Joaquim Molina.

El argumento: Estamos en el año 1982 y a José María le acaban de anunciar que su madre, Francisca Ricou, ha muerto. Era una mujer implacable que con mano de hierro fue capaz de crear y conducir un imperio del cava. Una misteriosa carta, de lo que parece un antiguo chantaje, llevará a José María a remover el pasado familiar mientras lucha contra un presente complicado. 

Año 1934, unas amenazas de muerte a la familia Raventós (grandes del cava) enrarecen el ambiente en un Sant Sadurní d'Anoia que comienza a vivir el estallido comunista y anarquista. Francisca vive con su padre, un alcohólico que la maltrata y que no es capaz de tirar adelante de su propiedad. Malviven vendiendo sus uvas a los grandes, pero ella tiene un sueño, ella quiere hacer su propio cava y está decidida a conseguirlo. 

*Sinopsis de la contraportada. Me permito traducirlo a castellano. 

Mi opinión: Este libro pertenece a los seleccionados en grupo para el Club de Lectura L'Armengol de Cubelles; hasta ese momento nunca habíamos elegido un libro en catalán y este tenía muy buena pinta, además de que había hecho una presentación de la novela apenas unos meses antes en nuestro pueblo y la moderadora del Club había conocido al autor personalmente. 

Vayamos por partes, como dijo Jack el Destripador... La experiencia de leer en catalán fue bien, algo lento, pues es un libro con mucho vocabulario relativo al mundo del cava y sus entresijos y una riqueza del idioma catalán digna de admirar. Tuve que parar en varias ocasiones a buscar ciertas palabras para comprender mejor el contexto y esto hizo que leyese más despacio, pero en cierta manera esto me hizo adentrarme más en el texto, me hizo tener que estar más pendiente al argumento para no despistarme y disfrutarlo más. 

La trama es muy rica, hay muchos personajes bien trazados y al abarcar un abanico tan grande de tiempo, hace que quepa mucha gente y muchas historias. El personaje principal, la protagonista absoluta, sin duda es Francisca Ricou y eso que para cuando comienza la novela, acaba de morir. Ella es una joven fuerte, tozuda, dispuesta a trabajar como la que más y aprender todo sobre el mundo del cava, trabajando en las bodegas Raventós, a fin de poder llegar algún día a producir su propio cava.  Pero Francisca tiene varias trabas para su sueño, el primero es su padre, que de vez en cuando le da una paliza, un hombre frustado y frustrante a más no poder y luego está Quim, el novio, que está con ella porque la debe de querer algo, quién sabe, pero da la sensación de que anhela sobre todo las tierras que ella heredará al fallecer el viejo. 

Cuando otro hombre se cruza en la vida de Francisca y ella se enamora de verdad y corta con Quim, éste se siente tan profundamente herido, a mi juicio sin razón, pero claro, eran otros tiempos, que se jura odio eterno y se dedica a guerrear, pues coincide con el comienzo de la guerra civil, pero nunca pierde la oportunidad de pisotear a Francisca.

El desenlace de la novela nos lleva al dilema de los secretos familiares, recuerdo que cuando tratamos esta novela en el Club a todas nos sucedía lo mismo, todas las componentes del grupo nos hicimos la misma pregunta: ¿por qué Francisca guardó ciertos secretos tantos años? Hay pecados que no somos capaces de perdonarnos a nosotros mismos, aunque esos pecados a veces ni siquiera sean culpa nuestra. 

Recomiendo esta novela a cualquiera que guste de leer en catalán, no sé si en algún momento se llegará a publicar en castellano. Si en algún momento me la encuentro en castellano, seguramente le de una releída, pues creo que pese a haberla leído concentrada y despacio, algo se me ha escapado entre los dedos, con la finura y la delicadeza de las burbujas del cava. 

Dejo enlazado aquí una pequeña biografía del autor, para al menos verle la cara y conocer sus obras. 

El visitante, Stephen King.

El argumento: Un niño de once años ha sido brutalmente asesinado. Todas las pruebas apuntan a uno de los ciudadanos más queridos de Flint City: Terry Maitland, entrenador en la liga infantil, profesor de literatura, marido ejemplar y padre de dos niñas. El detective Ralph Anderson ordena su detención. Maitland tiene una coartada firme que demuestra que estaba en otra ciudad cuando se cometió el crimen, pero las pruebas de adn encontradas en el lugar de los hechos confirman que es el culpable. Ante la justicia y la opinión pública Terry Maitland es un asesino y el caso está resuelto.
Pero el detective Anderson no está satisfecho, Maitland parece un buen tipo, un ciudadano ejemplar, ¿acaso tiene dos caras? Y ¿cómo es posible que estuviera en dos sitios a la vez?
La respuesta, como no podría ser de otra forma saliendo de la pluma de Stephen King, te hará desear no haber preguntado.
Tras el espectacular éxito de la trilogía Bill Hodges (Mr Mercedes, Quien pierde paga y Fin de guardia), King nos sorprende con un thriller tan escalofriante como original. *Texto de las solapas.

Mi opinión: Mira que he leído libros de King, aunque no todos (me quedan pendientes algunos de los más antiguos) y nunca deja de sorprenderme este señor. Ha escrito sobre toda clase de monstruos y seres sobrenaturales, el primer libro suyo que leí fue sobre mis seres mitológicos favoritos (El misterio de Salem's Lot), los vampiros; pero también hay personas con dones sobrenaturales como en La milla verde o en Ojos de fuego, otros seres mitológicos como El ciclo del hombre lobo, o posesiones como Desesperación; el mundo de los sueños en Bellas durmientes... Creía que no me sorprendería, pero lo ha hecho, porque ¿qué clase de ser es el "malo" de esta historia?

Los personajes de King, como siempre, me resultan bien logrados, tienen sus luces y sombras, sus familias, casi podría trazarse un árbol genealógico de casi todos. Las cosas que pasan en la historia son atrocidades, ¿de qué cabeza sana pueden surgir esas ideas? Pues de la del gran maestro del terror, sin duda.

Un giro maravilloso de esta novela y que me ha sorprendido por lo inesperado es la muerte temprana de uno de los protagonistas, que miras el montón de páginas que todavía te quedan por leer y piensas, bueno, y si el protagonista ha muerto, ¿qué me va a contar ahora? Pero no hay que preocuparse, porque la imaginación de King es interminable e impredecible.

En esta novela tenemos la aparición estelar de algún personaje proveniente de otra novela, por lo que no descarto que este resulte ser el primer volumen de otra futura trilogía o saga; también tengo una pista de que esta no es una historia totalmente cerrada en que uno de los personajes  comenta que hay más como él, así que si hay más... seguramente haya más partes de la historia en el futuro. Y yo estaré deseando leerlas, sin duda.

No quiero hacer más espoilers de esta novela, porque para los fans de King como yo este es un libro que hay que leer, por lo inquietante, por lo posible, por lo actual.

El bazar de los malos sueños, Stephen King.

El argumento: El bazar de los malos sueños  es una excepcional selección de relatos, algunos nuevos y otros revisados en profundidad. Cada uno viene precedido de su propia introducción, donde habla sobre sus orígenes y sobre los motivos que lo llevaron a escribirlo, incluyendo aspectos autobiográficos.

Aunque han pasado ya treinta y cinco años desde que escribió su primera colección, Stephen King sigue deslumbrándonos con su maestría en el género. En esta ocasión trata temas como la moralidad, la vida después de la muerte, la culpa y lo que corregiríamos del pasado si pudiéramos ver el futuro.

El volumen incluye la siguiente lista de relatos:

Área 81, Premium Harmony, Batman y Robin tienen un altercado, La duna, Niño malo, Una muerte,  

La iglesia de huesos, La moral, Más allá, Ur, Herman Wouk todavía vive, No anda fina, Billy Bloqueo, Pimpollo, Tommy, El diosecillo verde del sufrimiento, Este autobús es otro mundo, Necros, Fuegos artificiales en estado de ebriedad, Trueno en verano. 

Mi opinión: Siempre es un placer leer un libro de mi autor preferido, ya sea una novela larga o una colección de relatos, de este volumen sólo conocía Ur, que había reseñado antes como novela corta en este mismo blog porque lo había leído en formato digital en el Kindle. El resto de historias más o menos breves ha sido como siempre, una gozada el poder echar un vistazo dentro de la mente de mi autor favorito. Hay algunas que me han impresionado para mal como Niño malo, que me ha parecido una auténtica pesadilla y reconozco que con otras me he reído, faceta que no esperaba experimentar leyendo a King, precisamente; Fuegos artificiales en estado de ebriedad me ha parecido un absoluto disparate y recuerdo llorar de risa al leerla. 

Con casi cualquiera de estas historias se podría hacer una película o un capítulo de aquella serie cuyo nombre creo que era Más allá del límite, pero sí su entradilla que decía algo así como "No le pasa nada a su televisor, no intente ajustar la imagen, ahora nosotros controlamos la emisión..." o algo muy similar y me encantaba verla. 

Como siempre, recomiendo esta selección de relatos a los fans acérrimos de King, a los lectores habituales del género terror y a los aficionados al relato corto porque piensan (ilusos ellos) que el relato corto es más sencillo que la novela larga.

Plenilunio, Antonio Muñoz Molina.

El argumento: En una ciudad de provincias alguien con un rostro soluble en los demás rostros esconde el enigma de un espantoso crimen. En torno a la búsqueda, varios personajes sueñan durante un instante con dar un nuevo sentido a sus vidas. Mientras tanto, en la hora mágica del plenilunio, unos ojos acechan en algún lugar de la ciudad. Texto de la contraportada.

Mi opinión: Me enfrenté a esta novela como libro del mes del Club de Lectura L'Armengol de Cubelles, pensaba que no me iba a costar meterme en la historia, pues soy asidua lectora del género policíaca, thriller y si extrapolamos, terror y demás inquietudes del alma.

Lo primero que tengo que decir es que me costó engancharme, el texto era excesivamente denso y descriptivo, y si me apuras, hasta repetitivo; insistía una y otra vez sobre las descripciones de cómo encontraron el cadáver de la niña asesinada, de lo que le habían hecho y cómo... llegó un momento en que agobiaba. Hablando con los compañeros del Club de Lectura la mayoría tuvimos la misma sensación de agobio, pero alguien sugirió que igual esa fue la idea del autor desde el principio, crear ese ambiente claustrofóbico, en el que nos metiéramos en la piel del inspector de policía que se obsesiona con el caso.

Una cosa que me llamó muchísimo la atención de este libro es que la mayoría de los personajes ni siquiera tienen nombre; el inpector -absoluto protagonista- no lo tiene y no deja de ser una forma muy original de construir un texto.

Como otros protagonistas de la historia tenemos a la niña fallecida, ausente desde el primer momento, pues el texto comienza cuando ella ya está muerta. Los padres de Fátima (la niña); toda la gente a la que el inspector va interrogando, con especial luz a su profesora, Susana Grey. Susana será un faro en la oscuridad de esta historia; sumergida en el ambiente de un barrio pobre y decadente, ella es una profesora brillante que sabía de las grandes capacidades de Susana y que lamenta su fallecimiento. En torno a Susana se construye gran parte de la historia y deja grandes momentos de la narración los capítulos que tratan sobre su vida privada, sobre ella en su juventud y sobre su exmarido. Otro gran protagonista de la historia es el sospechoso, nos adentramos en su mente, en lo que piensa de sí mismo y de los demás, en su alma oscura y su apariencia inquietantemente amable en su vida diaria. También está la esposa del inspector sin nombre, una mujer que se hundió en una profunda depresión durante los años que vivieron en el País Vasco. El sentirse amenados, el vivir bajo la duda diaria de si serían víctimas de un atentado terrorista, ha hecho de ella una mujer profundamente trastornada. Importantísima también es la figura de el padre Orduña, que fue su profesor en el internado en que estuvo cuando niño y que le hará reflexionar sobre sí mismo a un hombre que parece haber olvidado quién fue. Y el forense Ferreras, un personaje muy interesante. 

Tampoco se nombra la localidad en la que está situada la acción del libro, se menciona que es un pueblo andaluz, pero por varias pistas que se dan y algunos nombres propios, una compañera del Club de Lectura llegó a la conclusión de que el pueblo es Úbeda en la provincia de Jaen.

Sobre el final, ya sabéis que yo siempre me quejo de los finales... Debo decir que el último capítulo hace que el libro quede en cierta manera incompleto. Para mi gusto, o sobra ese último capítulo o bien faltan uno o dos más que expliquen un mejor desenlace, un qué pasó después más satisfactorio para el lector que el punto en el que acaba la historia el autor. 

Sobre el autor decir que no había leído nada suyo, que desconocía que fuese académico de la Real Academia Española de la lengua, así que con una persona con ese nivel, todo lo que yo pueda opinar no es más que una pequeña pataleta de lectora insatisfecha. Dejo el enlace a su página en Wikipedia, por aquí.

El bosque sabe tu nombre, Alaitz Leceaga.

El argumento: A finales de los años veinte del siglo pasado, Estrella y su hermana gemela, Alma, llevan una vida privilegiada como hijas de los marqueses de Zuloaga, propietarios de una casa solariega y una mina de hierro en un pequeño pueblo suspendido sobre el Cantábrico. Crecen rodeadas de fiestas y lujos, pero también marcadas por un poderoso misterio. 

Porque Estrella y Alma no son como las otras niñas: herederas de un extraño don que pasa de generación en generación entre las mujeres de su familia, viven a la sompra de una maldición según la cual una de las dos morirá antes de cumplir los quince años. 

Así arranca este historia llena de magia y pasión, que nos lleva por medio mundo tras los pasos de su protagonista, una mujer inolvidable que no dudará en hacer todo lo necesario, sin miedo al peligro ni a las convenciones sociales, para defender su tierra y el legado que lleva escrito en la sangre. 

*Texto de la contraportada. 

Mi opinión: Este libro, al que llevaba meses teniéndole muchas ganas, fue elegido protagonista del mes en el Club de Lectura L'Armengol, y me hizo mucha ilusión porque la sinopsis, la portada, lo que sugería la propia historia me atraía mucho. Aunque finalmente no puede asistir al Club el día que se debatió sobre él, lo leí con muchísimo gusto y lo devoré como esas novelas que te roban hasta el sueño. 

Hablaré primero sobre la relación de las hermanas Zuloaga. Gemelas prácticamente idénticas, son tan diferentes en pensamiento, comportamientos y hasta en sus dones mágicos, que Alma siempre será  considerada "la buena" y Estrella "la mala". Pero Estrella, que conoce a su hermana gemela desde que compartían espacio en el útero de su madre, sabe que la buena de Alma no es tan buena como parece, que tiene su lado oscuro y su dosis de maldad, como cualquiera. Aunque sea ella la que carga con la fama, Alma también carda su parte de lana. 

La familia Zuloaga está compuesta por el despreciable señor Zuloaga, que trata a las mujeres poco menos que como una nulidad, incluídas su propia esposa y a sus propias hijas, menos mal que son rebeldes, más Estrella que Alma, si no las tendría anuladas, tal como tiene a la madre de las chicas. El servicio de la casa: cocinera, jardinero, y algunos más y sobre todo la niñera de las gemelas, que será pozo de los oscuros deseos del señor de la casa. 

En los primeros capítulos del libro nos encontramos con el suicidio de la abuela de las muchachas, en su tiempo fue una bella princesa mexicana, que fue poco menos que comprada por el que sería su marido y que la trajo hasta el País Vasco, no dejándola jamás regresar a su amada tierra, ni siquiera después de muerto. Tal sería su desesperación, que se arroja al Cantábrico desde el acantilado cercano a la mansión, con tal de que su cuerpo sea tragado por el mar y jamás encontrado, para que no la puedan enterrar después de su muerte natural junto al que fue su marido. La misteriosa abuela también tenía poderes, que ha legado a sus extrañas nietas. 

He llenado de post-it el libro, de frases y pasajes que he querido conservar marcados por lo evocadores y bellos que me han parecido o porque han despertado en mi una profunda reflexión. 

Copio a continuación un pequeño fragmento de una reflexión de Estrella. 

       Alma me dijo una vez que un cordón invisible atado alrededor de la muñeca nos unía; lo que no me contó es que después de su muerte ese hilo invisible seguiría ahí, atado alrededor de mi muñeca derecha. "Unidas para siempre. Inseparables." Me había dicho Alma. Un extremo del cordón invisible continuaba atado alrededor de mi muñeca: lo sabía porque casi podía sentir cómo me cortaba la circulación mientras dormía y algunas veces aparecía una fina marca en mi piel, parecida a la que queda después de llevar una pulsera demasiado apretada. Mi extremo del cordón seguía donde siempre. Pero el otro lado, el lado que en vida rodeaba la muñeca de Alma haciéndonos inseparables, se había soltado y ahora se arrastraba por el mundo enredándose con todo y reteniéndome, atándome, aunque yo intentara evitarlo. Algunas veces pensaba que el extremo del hilo invisible había atravesado la fina cortina que separa a los vivos de los muertos, y que Alma disfrutaba tironeando de su extremo para fastidiarme igual que hacía cuando aún estaba viva.

De Estrella quiero ceñirme a decir que en todo momento se muestra como una mujer práctica, azotada por la vida y el desprecio que recibe de su padre tras la muerte de su hermana gemela, hace de tripas corazón y se agarra a cualquier clavo ardiendo que la haga avanzar hacia adelante, aunque para ello tenga que pisar alguna que otra cabeza.

El tema de la magia que tienen las protagonistas de la novela está bien al principio, empieza a ser recurrente a la mitad y cansa un poco ya al final del libro. Es el comodín preferido de la autora, pongo un ejemplo: están viviendo una larga época de sequía que hace que el ganado se muera de hambre, pues echa mano de la magia y hace llover. Sin más ni más. No me acaba de cuadrar, es lo que digo, es el comodín.

En conjunto el libro me ha gustado mucho, la historia cumple lo que promete y te deja buen sabor de boca, aunque en muchos momentos puedas no estar de acuerdo con las decisiones de Estrella, que no tiene entre sus objetivos vitales ser un personaje ejemplar, si no más bien una superviviente. 

Sobre el final.... me hubiera gustado saber qué pasó después de. Ya sabéis, no mola el "Y comieron perdices" que no es para nada lo que pasa al final de este libro, pero para mi gusto le faltan un par de capítulos explicando un poco más y sería absolutamente perfecto. 

Dejo un enlace a un artículo sobre la autora, aquí; no he encontrado perfil sobre ella en la wikipedia.

La ciudad de las mujeres desaparecidas, Megan Miranda.

El argumento: Han pasado diez años desde que Nicolette Farrell abandonó Cooley Ridge después de que Corinne, su mejor amiga, desapareciese sin dejar rastro. Ahora lleva una exitosa vida en Filadelfia, donde vive con su prometido lejos de todo lo que dejó atrás. Nicolette tendrá que regresar a su ciudad natal para cuidar de su padre enfermo y vender la casa familiar, y pronto se verá inmersa en un drama atroz que abrirá viejas heridas. A los pocos días de su regreso desaparece otra persona de su entorno más cercano, su vecina Annaleise. A partir de entonces Nic intentará descubrir la verdad sobre este nuevo suceso y, mientras tanto, se destaparán secretos acerca de sus amigos, su familia y lo que en realidad le pasó a Corinne diez años atrás.
'La ciudad de las mujeres desaparecidas' es una estremecedora historia sobre la desaparición de dos mujeres jóvenes que nos lleva a preguntarnos hasta dónde seríamos capaces de llegar para proteger a quienes amamos.

Mi opinión: Esta novela me ha resultado muy desconcertante. El modo en el que está escrito, prácticamente del revés (ahora lo explico) me daban ganas constantemente de dejar el capítulo en el que estuviera y retomar el libro por el final, pero... esto es parte de su magia, ¿no?

La historia empieza bien, tal como explica la sinopsis, Nicolette debe regresar a su ciudad natal porque su padre está en un nivel medio de alzheimer, permanece ingresado en una residencia y el dinero del que disponían se está acabando, así que su hermano le pide ayuda para convencer a su padre, en sus cada vez más escasos momentos de lucidez, de que deben vender la casa, ya que él sigue siendo el propietario. Nic se instalará en la casa y se enfrentará a todos los recuerdos, a aquella parte de su vida que dejó atrás, pues se ocupa de mejorar la casa de cara a la venta; recogiendo, clasificando y tirando todos los efectos personales que no deseen conservar, encontrándose así con aspectos de su familia que había ya olvidado. 

Entre las cosas que Nic "había olvidado" está su ex pareja, al que entrecomillo porque, por lo que cuenta el libro, en las escasas ocasiones en las que había regresado al hogar en esos diez años, siempre acababa por encontrarse con él, incluso estando lejos, de vez en cuando le llamaba cuando tenía algún problema de índole personal. Y es que él, Tyler, es su primer amor, entre ellos hubo unos lazos fortísimos que se cortaron de forma brusca y los pequeños hilillos que cuelgan de aquellos jirones, tienen a enredarse cada vez que se aproximan entre sí. 

La cosa se complica cuando la actual novia de Tyler, una vecina y conocida de juventud, a pesar de ser varios años más joven que Nic, Anneliese, desaparece... aquí la novela da un giro y empieza a contarse de delante hacia atrás. Durante la narración de los hechos sucedidos en los próximos quince días, iremos hacia atrás; es decir, comenzaremos por el día 15 y leeremos en sentido inverso hasta llegar al día 1, el día D... en el que sabremos qué es lo que ha pasado. 

Hubo momentos en los que seriamente me planteaba lo que digo en párrafos superiores, dar la vuelta al volumen y leerlo en el orden correcto, de hecho no descarto hacerlo en algún otro momento de cara a una segunda lectura; pero al final me ha gustado el libro. Me ha gustado mucho, porque hace que el lector se haga infinidad de preguntas, que sospeche de unos, de otras, de todos, de nadie... y eso mola muchísimo. 

Lo que más me ha molestado de la lectura invertida es que al ir del revés aparecen personajes haciendo acciones que no comprendes, porque en el capítulo siguiente, que en realidad pertenece al día anteior, es cuando el personaje se introduce y la autora te cuenta quién es y qué hace en la historia. En ese aspecto me ha parecido complicado este desorden ordenado en este libro. 

Sobre el final, decir que ha sido un buen golpe, la mayor parte de las tramas se resuelven completamente y los pocos hilos que puedan quedar sueltos prácticamente carecen de importancia en la historia. Es un buen final, de los que te hacen querer darle a la novela esa segunda lectura de la que hablo arriba, pero de forma ordenada, por su puesto. 

Recomiendo esta novela a los fanáticos del thriller, como yo. Todas estas novelas de misterio, policíacas y con crímenes sin resolver que hacen que te introduzcas de lleno en el libro y seas un personaje más. 

Como siempre que introduzco a un autor al que nunca he nombrado en este blog, dejo un enlace a la página web propia de Megan Miranda (en inglés), no he encontrado página en wikipedia. 

Casualidades, Laura Falcó Lara

El argumento: Pequeña colección de tres relatos, que se llaman Casualidades, Paisaje con niño y Reflejo. Es un cuadernillo que vino de complemento con el libro Amanecer de hielo, de la misma autora, dejo la reseña por aquí. 

Mi opinión: Así como el libro Amanecer de hielo me gustó, aunque le encontré varias pegas, este pequeño cuadernillo de relatos me ha parecido una delicia. Son tres relatos cortos, el cuadernillo tiene sólo 23 páginas, pero cada uno de ellos te atrapa de una manera diferente. Me ha gustado mucho. 

En Casualidades nos encontramos con la historia de un investigador que curiosea sobre la historia de Ane Marie Petersen, según cuenta el relato, sobrevivió a tres naufragios grandes, en los cuales perdió primero a su madre, luego a su padre y finalmente a su marido. El más famoso de los 3 naufragios sería el del archiconocido Titanic, el 14 de abril de 1912. La figura de Ane Marie es ficticia, aunque parece ser que no del todo, que se tiene alguna clase de registros de personas con ese "gafe". El final del relato me ha gustado mucho. 

En Paisaje con niño estamos ante un cuadro embrujado, se representa en él un paisaje y un niño que por las noches puede salir del cuadro, cual fantasma y pasear por la estancia, debiendo regresar a la pintura con el amanecer. Esto hace que la persona que ahora posee el cuadro esté muy perturbada por el hecho de que el crío salga de la pintura, ¿qué decisión tomará al respecto? deberás leer el relato, me ha gustado mucho también. 

En Reflejo tenemos el misterioso caso de Iván, que un día cualquiera se da cuenta que su reflejo en el espejo efectúa movimientos que no corresponden al cien por cien con los suyos. ¿Estará perdiendo la cabeza? Tendrás que leer el relato... También tiene un final inquietante y que me ha gustado mucho. 

Dejo el enlace al blog de la autora, aquí. Os lo recomiendo mucho. 

Latidos, Franck Thilliez.

El argumento: Camille Thibault es una joven gendarme del norte de Francia que sufre de horribles pesadillas desde que tiempo atrás recibió un transplante de corazón. En ellas aparece siempre la misma joven pidiéndole ayuda de forma desesperada. Cuando su nuevo corazón empieza a dar signos de rechazo, Camille tendrá una única obsesión: encontrar a su donante y descubrir su pasado. 

Mientras, la pareja de investigadores de la policía de París Franck Sharko y Lucie Henebelle deberán hacer frente al que promete ser el caso más difícil de sus dilatadas carreras: la muerte de doce jóvenes y la conexión con una mujer que reaparece, ciega, tras pasar mucho tiempo bajo tierra. Pero algo extraño sucede: a cada pista sobre la investigación que persiguen, una mujer gendarme del norte del país se le adelanta...

Mi opinión: Esta es una de esas novelas de autores para mi desconocidos hasta el momento en que caen en mis manos. Los comerciales de Círculo de Lectores me llaman de vez en cuando con alguna pequeña colección de novelas policíacas o thriller que saben que me gustan y me hacen buenos precios. A algunos autores los conozco y a otros los descubro gracias a estas mini colecciones de tres volúmenes. Esta vez me tocó descubrir a Franck Thilliez. 

El argumento me parece muy interesante por todo lo que despierta en los seres humanos el tema de la donación de órganos, el hecho de que en España (y según la novela, también en Francia) haya todo un mecanismo intrincado detrás de cada donación para impedir que el receptor llegue a descubrir/comunicarse con los familiares del donante. A mi esta es una medida que me parece muy conveniente, pese a que en caliente pueda parecer dolorosa, creo que es lo mejor para todos. Los familiares del donante pueden obsesionarse con seguir el rastro de "las piezas" de sus seres queridos, sobre todo del corazón, ya sabemos lo importante que es el corazón, tanto física como psicológicamente. Y el receptor puede que en algún momento quiera encontrar a los familiares de su donante para darle las gracias, pero las cosas se pueden complicar, volverse obsesivas... en fin. Yo soy donante de sangre y estoy en el registro de donantes de médula ósea, también tengo dicho a mis familiares, especialmente a mi marido, que en el caso de que yo fallezca sorpresivamente dude sin donar mis órganos, para mi eso será como no irme del todo. Dejar algo de mi dando años de vida a otras personas, ya que adonde yo iré no los necesitaré. 

Esta novela empieza por el tema al que me refería en el párrafo anterior, sobre obsesiones de receptores de órganos, ya que la joven gendarme Camille tiene esas pesadillas horribles, como si fueran recuerdos de otra persona de tan reales que los siente. Llega un momento en que su cardiólogo le dice que existe la memoria celular, que consiste básicamente en una teoría todavía no demostrada científicamente, pero de la que se cuentan numerosos casos en los que los receptores de órganos donados adquieren recuerdos, comportamientos o gestos transmitidos por el órgano recibido, como una impronta transmitida de la otra persona. Dejo aquí un enlace a otra página en donde se explica mejor de lo que lo estoy haciendo yo la teoría de la memoria celular y se exponen algunos casos.

La novela me ha resultado muy cautivadora, es de esas que se te mete dentro y que hace que quieras seguir leyendo, estés donde estés, no puedes sacarte a los personajes de la cabeza. En este aspecto es de las que me gustan mucho. Lo que no me ha hecho tanta gracia es descubrir que pertenece a una serie de novelas en las que los protagonistas son Sharko y Henebelle, dado que se hace referencia a otros libros y se habla de aspectos del pasado de los dos policías que en este volumen no se aclaran porque en otros libros ya se habrá tratado y desvelado esas tramas, así que por esa parte me han quedado algunos flecos sueltos, pero la novela resulta satisfactoria incluso en esas condiciones. 

Enlazo la página web del autor, en francés y en ella se expone la numerosísima obra de este escritor, es fascinante. Seguiré investigando a ver si encuentro la cronología de las novelas de Sharko y Henebelle en castellano y puedo leer algo más de la pareja de policías.

Fin de guardia, Stephen King

El argumento: Algo se ha despertado en la habitación 217. Algo nocivo. Brady Hartsfield, autor de la masacre en la sala de conciertos donde murieron ocho personas y muchas otras resultaron heridas, lleva cinco años en estado vegetativo. Según los médicos, no es probable que se recupere completamente, pero tras el Brady de mirada ausente está el Brady despierto y poseedor de unos poderes que le permiten sembrar el caos sin salir del hospital. Bill Hodges, detective retirado que dirige una agencia privada con Holly Gibney, investiga una serie de suicidios recientes con un punto en común: todos los fallecidos tuvieron relación con Brady. De este modo se ven envueltos en el caso más peligroso de su trayectoria. Brady ha vuelto con intención de vengarse no solo de Hodges y sus amigos, sino de la ciudad entera. 

Con Fin de guardia Stephen King consigue llevar la trilogía a un final sublimemente terrorífico combinando la parte detectivesca de Mr. Mercedes y Quien pierde paga con la intriga supernatural, marca del autor. El resultado es una mirada inquietante a la vulnerabilidad humana combinada con una trama escalofriante. Nadie supera a King. (Texto de las solapas)

Mi opinión: Lo primero que voy a decir, y de lo que me acabo de dar cuenta ahora mismo al copiar el texto de las solapas de la sobrecubierta es que por resumir tanto hay un error garrafal, la masacre de Brady Hartsfield no fue en una sala de conciertos, sino en la feria de empleo. El atentado que había planeado en la sala de conciertos fue abortado en el último instante cuando Holly le golpeó la cabeza con la cachiporra de Bill Hodges, pero claro, para saber eso tienes que haber leído Mr. Mercedes. 

A mi este libro me hace pensar en cosas paralelas, estoy leyendo sobre la poderosa mente de Brady y divago sobre las personas que están en hospitales y residencias en estado vegetativo y en que hasta qué punto sabemos que esas personas ya no piensan, ¿podría ser que esas personas tengan una linea de pensamiento activa y nos puedan oír y en ocasiones vernos con relativa normalidad, aunque su estado no les permita interactuar o respondernos? es desalentador e inquietante. 

El desarrollo de la novela es muy del estilo propio del autor, aquí cobran un protagonismo importante Bill y Holly, como apenas lo tenían en la segunda parte de la trilogía, ya que a mis ojos apenas eran personajes secundarios, el chaval protagonista de la novela era muy avispado y los detectives apenas intervienen. Esto me lleva a confirmar una vez más mi teoría (y mi manía) de pensar que en las sagas siempre hay un libro que cojea, que sin ser malo es más flojo que sus compañeros de balda. 

Para mi gusto personal este libro supone un buen cierre a la trilogía, ya que empezó con Brady y Bill y termina con ellos y el final, que no quiero desvelar, no da lugar a una continuación en forma de una posible cuarta novela. 

En este libro el personaje de Jerome, que tan buen resultado daba en las novelas anteriores como ayudante extraoficial de Holly y Bill apenas aparece, puesto que ha pasado el tiempo y ya es un chico adulto que se ha tomado un tiempo de descanso antes de ir a la universidad y está empleando unos meses en ayudar a construir casas para pobres en otra zona de Estados Unidos. Pero no le echaremos mucho de menos, porque cuando aparece lo hace a lo grande, logrando un gran efecto protagonista. 

Los personajes son muy King, la trama muy del estilo del autor, aunque lo clasifico mentalmente como una línea aparte de la tradicional de terror de King que tanto me gusta, las dos anteriores son más policíacas puras y esta tiene el toque sobrenatural. Igualmente me gusta, todo aquel que pase alguna vez por este blog ya sabe que soy incondicional de King, pocas cosas escribirá que a mi no me gusten. 

Recomiendo la lectura de este libro principalmente a los que hayan leído -al menos- la primera parte de la trilogía, Mr.Mercedes, porque si bien es una historia cerrada en sí mismo, hace muchas alusiones al primer volumen y si lo leemos sin haber leído antes el primero pueden verse muchos cabos sueltos que en realidad están atados en el volumen anterior. 

Poco más que decir, me ha gustado y lo recomiendo a los lectores fieles al señor King, y también a los lectores de novela policíaca.

La memoria del agua, Margaret Leroy.

El argumento: Grace es una madre soltera que lucha por sacar adelante a su hija de cuatro años. Sin embargo, Sylvie no es una niña como las demás: Sylvie es especial. Se niega a llamar mamá a su madre y se dirige a ella por su nombre de pila. Además, tiene una fobia cuyo origen nadie puede explicar: la sola visión del agua le produce un pánico visceral e incontrolable.

Hasta que un día, al ver en una revista una fotografía de Coldharbour, un pequeño pueblo costero irlandés, Sylvie afirma: Esta es mi playa. Grace está desconcertada. ¿Por qué lo dice si jamás ha estado en ese lugar?

Grace no puede hacer otra cosa: viajará a Coldharbour con su hija y desentrañará el inquietante misterio que está marcando su existencia, aunque para ello tenga que caminar sobre la difusa línea que separa la vida de la muerte. (Texto de la contraportada)

Mi opinión: Esta es una relectura de un libro que compré hará bien bien 8 ó 9 años, y debo decir que le ha sentado bien la relectura, pues entonces lo entendí de una manera y ahora que soy madre, he entendido de otra muy distinta la relación entre Grace y Sylvie.

Me voy a centrar en la figura de Sylvie, porque tiene detalles que me han impactado, lo primero es que al igual que mi hija, que también tiene 4 años, se expresa casi como una adulta; luego está lo de los berrinches y rabietas, las de Sylvie se salen de lo común, tiene tal fobia al agua que solo con que le salpique el agua en el rostro se convierte en una pequeña poseída, totalmente fuera de sí y solo su madre y a veces ni siquiera ella, logra calmarla. Esto me recuerda a mi hija, que ya he recibido un par de veces una pequeña charla de su tutora del cole porque cuando tiene una de sus pataletas se hace totalmente imposible calmarla o negociar con ella y acaban por dejarla por imposible y apartarla un poco de su grupo hasta que consigue calmarse sola, bueno, que se le pasa la pataleta, y vuelve al grupo y a la actividad que estén haciendo con total normalidad. Lo de mi hija, por supuesto, no tiene nada que ver con el caso de Sylvie, que además es un personaje literario, pero no he podido detectar muchas similitudes entre mi hija y esta niña de papel y tinta.

El personaje de Grace a veces enerva un poco, porque si bien es admirable cómo ama por encima de todas las cosas a Sylvie, no puedes reprimir las ganas de tirarle de las orejas cuando explica como casi 5 años después de que el padre de la niña la abandonase -hombre casado que salió huyendo en cuanto ella quedó embarazada- sigue acudiendo de vez en cuando a las proximidades de dónde vive su ex y se esconde dentro del coche para verle aunque sea de lejos, y cuando llama a su casa sólo para oir su voz en el contestador.. es una pobre patética.

La historia de Sylvie es la de una niña que aparte de su fobia al agua y de negarse a llamar a su madre mamá, sino por su nombre de pila, de vez en cuando va soltando frases, detalles, que dan a entender que está recordando una vida anterior y que sufre porque algo no ha quedado cerrado en esa vida y ésta se superpone sobre la presente, de modo que a veces no reconoce a su amiga Lennie y la hace llorar porque le dice que ella "no es su Lennie" y otras habla de su casa, su antigua casa, su antigua vida.

Cuando a través de un profesor de psicología y parapsicología de la universidad, viajan a Irlanda a visitar el pueblo que Sylvie reconoce, todo se desencadena. No es una avalancha de sucesos apabullante, en el libro van sucediendo paulatinamente, de repente Sylvie pasa por un sitio y tiene un acceso de vómitos repentino y cada vez que pasan por allí le sucede lo mismo, cuando visitan su supuesta casa reconoce todas las habitaciones y sus recovecos, pese a estar actualmente en reformas e incluso cuando conocen al propietario de la vivienda, se entristece cuando el hombre, que es la primera vez que ve a Sylvie, no la reconoce y no le da un beso de despedida cuando se van.

La historia de la casa es peculiar, en ella vivía un matrimonio formado por una mujer muy bella y su esposo, que se presume que a veces le pegaba, pues habla de moretones y hasta de un ojo inflamado, de las hijas de este matrimonio, gemelas, como dos gotas de agua y del potentado del pueblo, un empresario de éxito para el que la madre de las niñas trabajaba llevándole la contabilidad. Un día cualquiera, la madre de familia desaparece sin dejar rastro junto con una de las gemelas, la otra estaba en clase de música, el coche aparece calcinado a poca distancia. Pese a las investigaciones que se efectúan, nunca se llega a saber qué pasó con esa madre y esa hija y la familia fue cayendo en desgracia. La gemela "superviviente" se quedó al cuidado de su tía, porque el padre queda totalmente destrozado, y siete años después, cuando Sylvie regresa a su hogar en Coldharbour, la casa está en venta y a medio reformar, su padre en otra vida es un hombre roto y su antigua hermana gemela es ya una chica de 17 años que apenas tiene recuerdos de su hermana y su madre.

El desenlace del libro es adecuado, no es un gran final brillante de aquellos que dan ganas de aplaudir tras cerrar el libro, pero es correcto y bastante cerrado, lo que yo personalmente agradezco.

Como siempre, dejo un enlace de interés sobre la autora, aquí, para que podáis curiosear como yo en busca de novedades sobre la escritora.

Mientras escribo, Stephen King.

El argumento: Pocas veces un libro sobre el oficio de escribir ha resultado tan clarificador, útil y revelador. Mientras escribo empieza con el relato de la asombrosa infancia de Stephen King y su extraño y temprano interés por la escritura. Una serie de vívidos recuerdos de la adolescencia, de la universidad y de los años de lucha que lo llevaron a la culminación de su primera novela, Carrie, aportan al lector ua amena y divertida perspectiva sobre la formación del escritor. A continuación King describe las herramientas básicas del oficio y expone sus opiniones personales sobre el secreto de la escritura. Mientras escribo culmina con el conmovedor relato de cómo su necesidad de escribir lo estimuló de su casi fatal accidente en el verano de 2000 (texto de la contraportada).

Mi opinión: Este pequeño libro ha sido para mi casi como asomarme por encima del hombro de mi escritor favorito, que es King, y ver cómo se gestaron algunas de sus más conocidas novelas. Me ha encantado descubrir en sus técnicas de escritura que odia hacer escaletas y esquemas y que no los usa para sus obras, que es algo que yo odio hacer y que cuando me he visto obligada a usar para cualquiera de mis escritos me ha hecho sentirme encorsetada y poco libre. 

King también es de la opinión de que el escritor es un mero transcriptor de lo que hacen sus personajes, que es como yo me he sentido muchas veces, como una voayeur de la historia que estaba sucediendo dentro de mi cabeza y que me esforzaba por escribir a borrones y grandes trazos antes de que la escena pasase y se me escapase como el agua entre los dedos. 

Descubrir que un grande la literatura como es para mi Stephen King tiene ciertos puntos en común con una humilde juntaletras como yo, que aún no he publicado nada y no sé si algún día siquiera volveré a escribir con la intención de, al menos, acabar dignamente alguno de los dos manuscritos que tengo a medias desde antes del embarazo de mi hija; y de esto hace casi 5 años.

Odio subrayar los libros y es algo que casi nunca hago, pero dentro de este casi se incluyen algunos ejemplares estupendos como El Alquimista de P. Coelho, El Secreto de Rhonda Byrne y ahora también Mientras Escribo de Stephen King. He subrayado frases como por ejemplo: 

- El acto de escribir puede abordarse con nerviosismo, entusiasmo, esperanza y hasta desesperación (cuando intuyes que no podrás poner por escrito todo lo que tienes en la cabeza y el corazón). Sepuede encarar la página en blanco apretando los puños y entornando los ojos, con ganas de repartir hostias y poner nombres y apellidos, o porque quieres que se case contigo una chica, o por ganas de cambiar el mundo. Todo es lícito mientras no se tome a la ligera. Repito: no hay que abordar la página en blanco a la ligera. (Página 119). 

-Escribir bien significa prescindir del miedo y la afectación. De hecho, la propia afectación (empezando por la necesidad de calificar de "buenas" determinadas maneras de escribir, y otras de "malas") tiene mucho que ver con el miedo. Escribir bien también es acertar en la selección previa de herramientas. (Página 141).

-Las palabras crean frases, las frases párrafos, y a veces los párrafos se aceleran y cobran respiración propia. (Página 149).

Para una aprendiz de escritora como yo, estas frases  entre otras, resultan inspiradoras y animan a retomar el hábito de escribir. 

Recomiendo este libro a todos aquellos que -como yo- a veces intentan escribir y se enfrentan al reto del folio en blanco, el desánimo o la falta de ideas, incluso a todos los que no son fans de Stephen King.

Quien pierde paga, Stephen King.

El argumento: "Despierte, genio."Así comienza la fascinante nueva novela de Stephen King sobre un lector fanático. El genio es John Rothstein, autor de culto y creador del personaje de Jimmy Gold. Morris Bellamy está fuera de sí no solo porque Rothstein haya dejado de escribir, sino también porque considera que el incorformista Jimmy Gold se ha vendido para dedicarse a la publicidad. Morris decide matar a Rothstein y vaciar su caja fuerte para llevarse un verdadero tesoro además del dinero: los cuadernos de notas de otra novela protagonizada por Jimmy Gold. Morris logra esconderlo todo antes de acabar en la cárcer por otro crimen terrorífico. Décadas más tarde, un chico llamado Pete Saubers encuentra el tesoro, y ahora son él y su familia a quienes han de salvar Bill Hodges, Holly Gibney y Jerome Robinson del vengativo y trastornado Morris cuando salga de la cárcel tras 35 años (texto de las portadillas). 

Mi opinión: Atención, esta entrada del blog puede contener espoilers, es un aviso por si aún no has leído este libro. 

Esta novela se presenta como la secuela de Mr Mercedes, pero puede leerse independientemente puesto que hace muy leves referencias al volumen anterior y a que la aparición de los personajes de Holly, Bill y Jerome es muy superficial. 

Según la sinopsis, Bill Hodges, Holly Gibney y Jerome Robinson han de resolver el problema de Pete Saubers, pero leyendo el libro he notado que Pete es perfectamente capaz de librarse de un asesino a sangre fría que lleva a varias víctimas a su cargo. 

El principio de la novela es impactante, cuando Morris y sus cómplices despiertan a John Rothstein con la intención de robarle los manuscritos y también el dinero, aunque a Morris la pasta es lo que menos le importa, se te pone la carne de gallina y vemos al más auténtico Stephen King en su manera de narrar con pelos y señales cada detalle de la escena. 

Pasan los años y mientras Morris está en la cárcel por otro delito que tendrás que descubrir leyendo el libro; Pete Saubers, un adolescente de aproximadamente 13 años, descubre sin querer el escondite donde Morris escondió todas las pruebas de aquel robo y asesinato, su familia está pasando por un momento terrible: la relación entre sus padres está a un hilo de romperse y su hermana Tina, unos años menor que él, está afectada por las continuas peleas y reproches de los que son testigos a diario ambos chicos. Su padre resultó afectado por el atropello del Mercedes en la feria de empleo y está tardando tanto en recuperarse que el nivel económico de la familia está cayendo a mínimos porque no puede volver a trabajar todavía y la madre aunque hace todo lo que puede, también está cansada de soportar todo el peso de la responsabilidad sobre sus espaldas. 

Pete decide hacer algo que, por una parte le honra y por otra te lleva a pensar en qué harías tú en la misma situación. Pete decide enviar periódicamente y de forma anónima el dinero a su familia en porciones iguales. Esta ayuda, este pequeño milagro anónimo hará que la presión que sus padres sienten por el peso de sus cargas se relaje y así se logre salvar la unión familiar. Pero todo lo que empieza ha de terminar y cuando pasados unos años el dinero se acaba, Pete intentará vender los manuscritos de Rothstein -de quién es un acérrimo fan- a un coleccionista privado que esté dispuesto a pagar mucho y a hacer pocas preguntas, para ello acudirá a la tienda de Andrew Halliday, antiguo amigo de Bellamy y que reconoce los cuadernos al instante y sabe qué son y de dónde proceden, aunque no sabe dónde han estado escondidos todos estos años. 

Y justo cuando Pete no podía tener más problemas, pues Halliday se descubre como un usurero que le intenta chantajear, Morris Bellamy sale de la cárcel con la libertad condicional y una única idea rondando su cabeza después de 35 años de espera... conseguir los cuadernos de John Rothstein y leerlos. 

Como dije al principio de la opinión, creo que si King hubiera seguido la historia sin introducir a Bill, Holly y Jerome también hubiera quedado redonda, puesto que la mayor parte de su aparición en la novela se reduce a perseguir a Pete por toda la ciudad, que a su vez va huyendo de Morris Bellamy. 

Como toque mágico final, el autor ha introducido de nuevo a Brady Hartsfield, que despertó del coma en las últimas páginas de la novela anterior y que permanece en estado vegetativo o no... Bill tiene la costumbre de visitarlo periódicamente sólo por estar seguro de que no se producen cambios en su estado, pero pronto empiezan los rumores de que en la zona cercana a la habitación de Hartsfield empiezan a moverse y a caer cosas de manera inexplicable. ¿Será que al reiniciarse el cerebro de Brady tras los golpes de la cachiporra que le dio Holly algo se ha activado en su interior y ahora tiene una suerte de telequinesia? 

Tendremos que esperar a la tercera entrega para ver cómo Stephen King desenreda y desarrolla este y otros cabos sueltos que quedan entre los dos libros ya publicados.

Mr Mercedes, Stephen King.

El argumento: Justo antes del amanecer, en una decadente ciudad estadounidense, cientos de parados esperan la apertura del a oficina de empleo. De pronto, imperceptible hasta que lo tienen prácticamente encima, un Mercedes surge de la fría niebla y atropella a todos los que se cruzan en su camino. Acto seguido, el conductor da marcha atrás y vuelve a arremeter contra ellos. El asesino huye dejando tras él 8 muertos y 15 heridos. 

Meses después, Bill Hodges, un policía jubilado obsesionado con este caso sin resolver, recibe una carta anónima de alguien que se declara culpable de la masacre. Brady Hartsfield vive con su madre alcohólica en la casa donde nació. Disfrutó tanto sintiendo la muerte debajo de los neumáticos del Mercedes que ahora quiere revivir la emoción (Texto de la contraportada).

Mi opinión: Lo primero que quiero comentar, como anécdota, es que me costó encontrar este libro en castellano, en el centro comercial donde siempre lo veía estaba en inglés y me llamó tanto la atención que lo busqué hasta conseguirlo a través de la página Iberlibro. 

 En esta novela, el genial Stephen King abandona un poco su vena terrorífica y se adentra en la novela policíaca, aunque evidentemente no falta el toque misterioso suyo tan característico. 

El argumento a mi me ha parecido estupendo, un tipo que está un poco a vuelta de todo pese a su juventud y que tiene la idea macabra de matar a gente, cuanta más mejor y para ello se vale de su poder de persuasión para conseguir un gran coche y aprovecha la feria del empleo para hacer un atropello múltiple y dar una gran campanada. Pero le puede la soberbia y cuando observa que pasa el tiempo y nadie le coge, que nadie sospecha de él ni un poquito... se pone en contacto con Bill Hodges para apuntarse el tanto de que él es el asesino del Mercedes y que es mucho más listo que los demás, pues nadie ha conseguido atraparle. Con lo que no contaba es que Bill, aunque retirado y en una forma física bastante precaria es un hombre muy listo y al enviarle esa misiva, se ha descubierto a sí mismo y les ha puesto tras su pista. 

Los personajes de King siempre me gustan, es una cosa invariable en todas sus novelas que todos los personajes estén vivos: tienen personalidad, pasado y presente, les tomas afectos u odios con facilidad y eso a mi particularmente me encanta. 

Como siempre recomiendo esta novela a los lectores aficionados a King y a su obra o a otros escritores similares, pues aunque cambie de temática su estilo propio es muy reconocible. 

La historia está muy bien narrada, el final es abierto, pero ya en el momento de comprar el libro sabía que la idea de King era la de hacer una serie, posiblemente una trilogía, con los mismos personajes  y que esta que nos ocupa -Mister Mercedes- es la primera entrega. 

En mi propia reseña analizaremos la segunda parte de esta serie, llamada Quien pierde paga.

El invierno en tu rostro, Carla Montero.

El argumento: En un pueblo de montaña, los hermanastros Lena y Guillén Álvarez viven una vida existencia sencilla y tranquila. Ambos están muy unidos y apenas conciben la vida el uno sin el otro. Sin embargo, algo tan inesperado como extraordinario sucede y se ven obligados a separarse. Con los años y la distancia, aquella complicidad infantil se convierte en amor juvenil alimentado con un encuentro esporádico y cientos de cartas. El estallido de la Guerra Civil sorprende a Lena en Oviedo y a Guillén en Francia, quien, angustiado por la suerte de la mujer que ama, inicia un arriesgado viaje a través de un viaje asolado para la reunirse con ella. Pero la guerra pone a prueba su amor: Lena se ha convertido en enfermera voluntaria del bando sublevado y resiste en una ciudad sitiada por las fuerzas republicanas; Guillén forma parte de esas fuerzas que estrangulan la ciudad. (Texto de la sobrecubierta trasera).

Mi opinión: Para empezar diré que es la cuarta novela que leo de Carla Montero, pues el año en que ganó el Premio Círculo de Lectores de Novela fui jurado del certamen y la voté con fervor, pues el borrador de la novela Una dama en juego me fascinó. Era una novela tan preciosa que, aunque han pasado varios años y tres novelas más por su parte, sigue siendo mi favorita, es como un pequeño fetiche.

En esta novela he notado diferencias respecto a las otras anteriores, pues tal y como ella explica, estos hechos que se narran -si bien novelados- están sacados de cosas que pasaron de verdad. La Guerra Civil Española sucedió de verdad, aunque los que nacimos en los 80 no podamos ni imaginarla, mi madre nació en la larga posguerra (1943) y recuerda haber pasado hambre y miserias y eso a pesar de tener la suerte de que a mi abuelo no le faltase el trabajo, pues era ferroviario, guardés de un cambio de agujas. También sucedió de verdad la II Guerra mundial, creo que aún tantos años después pocas personas deben haber en el mundo que no tengan una idea aproximada de lo que fueron los nazis, qué sucedía en los campos de concentración o quién fue Hitler. En mi caso, tuve la (mala) suerte de tener un profesor de ciencias sociales que se negó a explicarnos (medio libro) la Guerra Civil Española, la dictadura de Franco y parte de la Transición bajo la excusa de que él no le iba a hacer propaganda a un dictador, así que en octavo curso nos saltamos con pértiga medio libro de sociales. 

Pero volvamos al libro, la historia de amor de Lena y Guillén quién sabe por qué derroteros hubiera transcurrido si el estallido de la Guerra no les hubiera pillado a una en Oviedo y al otro en Francia, donde ya era un ingeniero que llevaba prácticamente solo las fábricas de aviones de las condesa que le amadrinó cuando encontró los restos de las víctimas del accidente aéreo cuando pastoreaba en las montañas de su pequeño pueblo. Aunque habían crecido juntos, hay cosas para las que Lena siente a Guillén desde siempre como un hermano y otras para las que lo siente como un amigo, esto jugará en su favor a la hora de que se enamoren.

Luego, cuando cada uno se encuentra en un bando durante la guerra, Guillén se ha de enfrentar también al resto de sus hermanastros, pues si bien Lena sólo es enfermera, Pepe y Luís sí son soldados del bando sublevado y aunque Pepe le ruega que abandone la bandera en la que milita y se una a ellos, pues al desempeñar un cargo militar podría dar la cara por él y salvarle, él se niega, ha sentido ya tan dentro de sí la ideología comunista que lo llevará por bandera durante toda la novela.

Años después se vuelven a encontrar, en otra guerra, en otros países y siempre en bandos opuestos y ahí es donde Lena descubre y acepta que aunque ame a Guillén jamás podrán estar juntos pues las ideologías de cada uno harían inviable una relación, Guillén no dejará de luchar jamás por sus ideas, pero también por ella, por volver a encontrarse con ella y escuchar de sus labios que le ama.

La novela es muy dura, tal como he dicho arriba, la Guerra Civil y la II Guerra Mundial se tienen aceptadas e interiorizadas, sobre todo por los que no las vivimos, pero cuando salen imágenes en televisión de los campos de concentración, de cómo les ejecutaban, cuando lo vemos en las películas o lo leemos en novelas como ésta, no podemos si no pensar en que la crueldad y la locura del ser humano no tiene límites y que condenar y ejecutar a familias enteras, a miles de personas sólo por ser judíos o españoles o de otros países que cayeron apresados, es una salvajada. Pero sucedió y esto es así. Y leerlo paso a paso, pues la autora ha paseado a los personajes por el desarrollo de la guerra entera, desde el trabajo de Lena en distintos frentes, hasta la lucha de Guillén en varios países y la fuga del tren que le conduce a un campo de concentración hace que a uno se le vengan muchas cosas a la cabeza y se eche a temblar.

Las personas de mayor edad que yo, que viviesen en esos años o que conozcan la historia de primera mano porque perdieran a seres queridos en esas guerras, deben sentir un fuerte sentimiento de dejà vu al leer esta novela. Recomiendo leerla con la mente abierta y con gran atención y cariño, pues la historia que leeremos está entretejida con los hilos de la familia de la propia autora y quién más y quién menos se llegará a sentir identificado en algún momento de la historia por haber perdido a alguien querido en alguna de las dos guerras.

Dejo por aquí el perfil de la autora en la prestigiosa página Lecturalia.

Revival, Stephen King.

El argumento: Jamie Morton es un niño cuando la sombra del nuevo pastor de la iglesia de su pueblo se cierne sobre él mientras juega con sus soldaditos, a partir de un hecho tan trivial como este, la vida de Jamie quedará unida a la del pastor Charles Jacobs, que siente una fascinación por los experimentos con electricidad que le llevará a seguir por caminos muy diferentes una vez que abandona la iglesia.

Mi opinión: Tengo que decir una vez más que el señor King es mi escritor fetiche y que me gusta muchísmo casi todo lo que escribe y esta novela no podía ser menos.  

Siempre me ha fascinado la capacidad de King para inventarse vidas enteras, el cómo coge un personaje desde que es un niño y nos hace acompañarle durante todo el largo de su vida. Por poner un ejemplo; en casi cualquier otra novela de otros autores, el tramo de vida del personaje que vemos es en el que se refleja la acción que se narra en la propia novela, como ver la vida del vecino por la ventana, que solo podemos ver el trozo que la ventana abarca. En cambio, con el señor King, es como si tuviéramos cámaras dentro de la casa del vecino, una máquina del tiempo para viajar a su pasado y hasta una cámara grabando sus sueños cuando duerme. Su estilo es inconfundible y por eso me fascina.

En esta ocasión tenemos al personaje principal, que al arranque de la historia es un niño de seis años y que conoce al pastor Charles Jacobs cuando la sombra de él le cubre mientras juega con sus soldaditos en el patio de su casa. A partir de ahí, la vida de este niño y posterior hombre, se verán íntimamente unidas y se irán encontrando con cierta regularidad, aunque Jaime no quiera, aunque llegue un punto de la historia en que llega a odiarle con todas sus fuerzas, no le queda más remedio que acudir a su llamada cuando Jacobs le reclama a su lado.

Charles Jacobs llega al pueblo para hacerse cargo de la iglesia, poco tiempo después se le unen su bella esposa y su hijo pequeño, como familia se ganan en seguida las simpatías y el respeto de la comunidad de un pueblo de Nueva Inglaterra. Pero a los pocos años de vivir allí, una tragedia cambiará tanto y de forma tan radical la vida de Charles Jacobs que hará que rompa con todo y que se aparte de la fe y se vuelque completamente en su "hobby" de hacer experimentos con electricidad. 

Luego nos volcamos en la vida de Jamie durante muchos años, le vemos crecer, madurar, hacerse músico y caer de cuatro patas en el mundo de las drogas y cuando parece que por fin ha tocado fondo y que de ahí no puede más que subir, pues el grupo con el que tocaba le ha dejado abandonado en un hotel de mierda tras pasarse muchísimo con las drogas, vagando por la feria del pueblo, se encuentra por sorpresa con su antiguo pastor y le reconoce inmediatamente. 

Los experimentos del antiguo pastor con la electricidad han avanzado tanto, que aunque usa trucos de para ganarse el dinero de la gente en las ferias, su verdadero interés está en la sanación mediante la electricidad. Y es a la gravísima drogadicción de Jamie a dónde aplicará su poder y conseguirá sanarlo en una sola sesión. 

Pero Jamie ya no es el mismo Jamie. No es la misma persona, tiene como una especie de ecos, empieza a padecer sonambulismo y movimientos repetitivos involuntarios, aunque a veces puede pasar meses entre crisis. 

Jacobs le ayudará a encontrar un nuevo empleo y a encaminar su vida, pero a cambio de salvar su vida, se reserva el derecho de contar con él cuando llegue el momento de realizar el experimento final, y aunque para entonces Jamie no quiere saber nada de Jacobs porque ha investigado mucho y descubierto que muchos de los enfermos que fueron sanados como él también tienen efectos secundarios, se ve obligado a acudir y a observar el número final. 

Hay una frase en la contraportada, en la que se dice que este es el final más oscuro escrito por King, y bueno... no estoy muy de acuerdo, he leído finales que me han impactado mucho más, por ejemplo el de Un saco de huesos, o el de Cell. 

Pero como ya os he dicho varias veces, soy una fan acérrima de King y lo voy a recomendar siempre.

Doctor Sueño, Stephen King.

Argumento: Han pasado muchos años, pero Danny Torrance no consigue olvidar todo lo que vivió en aquel lejano y tenebroso invierno aislados en la cima de una montaña nevada y encerrados en el Hotel Overlook. Ahora Danny es un adulto que no consigue encarrilar su vida, que cometió algunos de los mismos errores de su padre que juró que jamás cometería y por eso no tiene un lugar fijo donde vivir más que unos pocos meses, el alcoholismo que sufre hace que cambie de residencia cada vez que se queda sin trabajo. 

Así es como va a dar con sus huesos a un pueblo donde, nada más llegar, siente que está viviendo su última oportunidad de recuperación. Y pronto, muy pronto, otras personas necesitarán de su ayuda para cruzar el umbral hacia el otro lado o para defenderse de aquellos que aún pareciendo humanos ya casi no lo son, y se alimentan del poder que las personas como Danny poseen de manera innata. 

Mi opinión: No podía ser de otra manera mi reentrada en el mundo de la lectura voraz que no fuese haciendo un homenaje a mi querido escritor fetiche, Stephen King; me tomé un tiempo para releerme "El Resplandor" porque ya casi ni recordaba cómo era y necesitaba sacarme de la cabeza la terrible versión cinematográfica, sobre todo por el doblaje en español, y me he vuelto a sorprender como ya lo hice en su día, en que el libro no se parece mucho a la dichosa película.

Este segundo libro, con la primera parte recién leída se entiende mucho mejor y se lee de carrerilla. El señor King sigue siendo el fantástico escritor de terror al que tantas alabanzas he dedicado. La trama está bien traída, otra vez el escritor se saca de la manga a seres malignos, los miembros del Nudo, que son los protagonistas de la parte "mala" que, guiados por la mujer de la chistera, son capaces de cometer atrocidades con tal de mantenerse con vida. En el otro lado de la balanza están las personas como Danny Torrance y Abra Stone, que han nacido con "el resplandor", relucen con su poder de manejarse por las entretelas de las mentes y los mundos. 

Me parece muy adecuado que el trabajo de Danny Torrance en la nueva vida que emprende tras dejar definitivamente el alcohol consista en ayudar a enfermos terminales y ancianos de una residencia a cruzar hacia el otro lado, me parece una manera épica y preciosa de usar un poder que ya en el primer libro le hizo sufrir. 

Hay varias alusiones al primer libro, por lo que no estoy segura de que un lector que acometa este libro sin haber leído el primero llegue a enterarse al 100% de la trama del mismo.

No he sido nunca partidaria de las series, porque pienso que siempre hay un capítulo que flojea y afea a los de antes y después, pero en este caso este segundo libro e, imagino, que final de la historia, lo encuentro una muy digna continuación del mítico El Resplandor.

¿Pegas o cosas que no me hayan gustado? prácticamente ninguna, quizá el que fallezca la abuela de Abra, según se estaban desarrollando los hechos, yo estaba imaginando un papel más protagonista para ella al final de la historia, pero el señor King decidió que era necesario sacrificar al personaje y como yo soy también una escritora que gusta de matar a mis personajes, no debo cuestionar las decisiones de ningún otro autor. 

El pensionado de Neuwelke, José C. Vales.

El argumento: Entre los años 1844 y 1846, trabajó en el pensionado de señoritas de Neuwelke, en Livonia, la institutriz de francés Émilie Sagée. Este hecho en sí no tendría más repercusión, si no fuera porque Émilie está aquejada de una extraña "enfermedad" que la ha hecho viajar casi a la huida por gran parte de Europa, huye de sí misma y del viejo exorcista père Balkas, que está empeñado en quemarla en la plaza pública, si por él fuera, pues la considera una bruja, poco menos que una poseída.

Mi opinión: Me ha resultado una novela muy agradable de leer, con su punto inquietante en cuanto a la misteriosa enfermedad de Émilie, que ella por supuesto no puede controlar. En contra de lo que cabría esperar, aún en los tiempos en los que vivimos, los trabajadores del pensionado, así como la mayoría de las muchachas internas, si bien no aceptan, al menos soportan los disturbios que ocasiona la institutriz y sus compañeros, los profesores y el resto de trabajadores del pensionado, montan guardia en torno a ella y la protegen y defienden, y prácticamente en ningún momento se plantean que la solución al problema del pensionado pase por despedir a la problemática -muy a su pesar- institutriz de francés.

La novela está narrada en un estilo muy agradecido de leer, no lo hace para nada pesado y en cambio, te incita a seguir leyendo por largo rato. Inquietante resulta pensar que la novela está basada en hechos reales.

El final, qué decir del final de la historia... me hubiera gustado que se dieran más datos, algo que aclarase todos los hilos sueltos; los habituales de este blog saben ya que soy profundamente maniática en cuanto a los finales abiertos de las novelas, pero en este caso está disculpado, porque si al tratarse de una novela basada en hechos reales, llega un momento en el que no se tienen más datos sobre Émilie... ¿cómo podría continuar la historia sin desmerecer al resto del relato, ni falsearlo? 

No conocía ninguna obra de este autor, pero ha resultado tener una forma de escribir que me ha gustado mucho y que hace que gane puntos la idea de volver a leer otra obra suya. Personalmente, me ha encantado tanto su forma de escribir como el auténtico virtuosismo en el manejo del lenguaje, que hace que la novela sea agradable, pero no resulte rebuscada, pesada o agobiante.

Podemos encontrar más datos sobre el autor en su propia página web, que encontramos en este enlace.

 

Este es uno de esos libros que recomiendo a casi cualquier tipo de lector, tanto hombre como mujer, y de hecho, ya he comenzado a recomendarlo a algunas amigas.

Criadas y señoras, Kathryn Stockett.

El argumento: Jackson, Mississippi (USA) años sesenta, una época en la que la segregación racial todavía estaba a la orden del día y en la que podías recibir tranquilamente una paliza simplemente por tener la piel negra y entrar en un aseo para blancos. El círculo social de la ciudad está comandado por un grupo de mujeres, La liga de damas, que hacen y deshacen a su antojo manipulando sin pudor a sus maridos, pues estos no hacen más que trabajar fuera y creer a pies juntillas en todo lo que sus adorables mujercitas les dicen. Pero alrededor  de este selecto grupo de damas, están sus criadas, mujeres negras que limpian sus casas, lavan sus ropas, crían a sus hijos y conocen todas las miserias.

Mi opinión: Tengo que reconocer que este libro me ha encantado y que aunque cuando lo metí en mi ebook reader y me salió que contaba con 600 páginas casi me da un pasmo, ya el primer día leí más de 200, pues me enganché muchísimo a las historias de las criadas negras de las señoritingas de Jackson. Cuesta pensar que hace pocas generaciones las cosas fueran de esa manera, pero lo cierto es que las vidas de las personas de raza negra hubo un tiempo en que no valían nada.

La forma de narrar de la autora hace que una se quede intrigada y deseosa de saber cómo evolucionan las vidas de Aibileen, Minny y tantas otras criadas que un día deciden aceptar la propuesta de la señorita Skeeter Pelhan y contar lo que es la realidad de la vida de unas criadas negras al servicio de las casas blancas de alto standing de la ciudad, pero como hacerlo a cara descubierta en los tiempos que corren sería una invitación abierta a que las ajusticiaran de mala manera, deciden camuflarse cambiando sus nombres y los de las familias para las que trabajan, así como cambiar también el nombre de la población y que Miss Skeeter renuncie a la posible fama como autora, que más podría perjudicarla que otra cosa por haberse acercado tanto a los negros y publicar como anónimo.

Este libro se ha convertido en algo especial para mi porque ha sido el libro que estaba leyendo cuando tuve que ingresar en el hospital para dar a luz a mi primera hija. Obviamente, tuve que apartar la lectura durante unos días, pero en cuanto volvimos a casa y empecé a estabilizarme con las tomas del pecho y los horarios de mi bebé, regresé encantada a la lectura de Criadas y señoras.

Espero que aunque ahora tenga más faena por ser madre y tener a una personilla dependiendo de mi muchas horas diarias no se resienta el funcionamiento del blog, pues mientras mi hija toma el pecho, el ebook reader me ayuda a seguir leyendo y puedo manejarlo con una sola mano. 

No es que yo sea muy partidaria de las venganzas, pero me hacen muchísima gracia las anécdotas de cuando las criadas les dan alguna lección a las señoras, momento memorable el del pastel con sorpresa que Minny prepara para la estirada y repelente Hilly Holbrook. La historia de Skeeter también me gusta mucho, porque ella es la primera que da el paso, al escribir el libro, para hacer notar que las diferencias entre blancos y negros se deben limitar sólo a la tonalidad de nuestra piel.

En cuanto al final del libro, pues mi manía de siempre, es un final que está bien pero me hubiera gustado otro tipo d final que dejara menos puertas abiertas y más preguntas resueltas. 

No encuentro perfil de la autora en Wikipedia en castellano, per el artículo en inglés se puede consultar aqui. 

Por cierto, mi hija nació el 15 de febrero, con 3'7 kilos y 52'5 centímetros, y la hemos llamado Patricia.

Crimen en directo, Ryan David Jahn.

El argumento: Katrina (Kat) Marino regresa a su casa tras un largo día de trabajo cuando se topa en el patio de su propio hogar con el hombre, el depredador que ha venido a matarla. Sin ningún motivo ni razón, simplemente porque el asesino ha decidido actuar en ese barrio esa noche y ella es la única mujer que regresa sola a casa a las 4 de la madrugada. Un grito de dolor parte la noche en dos y muchos de sus vecinos se asoman a la ventana, ella puede verlos desde el suelo, ve cómo la miran y espera que alguno de ellos llame a la policía, pero ninguno de ellos lo hará... ¿por qué?

Mi opinión: Estoy ante otra novela fácilmente devorable, porque la historia te atrapa y te obliga a seguir leyendo, realmente intrigada, por saber si finalmente alguno de los vecinos avisará a la policía y Kat conseguirá ser rescatada a tiempo de la brutal agresión a la que está siendo sometida. 

Pero nos encontramos ante una historia muy coral, cada uno de los vecinos que se asoman a las ventanas, cada dueño de un par de esos ojos que la ven, tiene sus propias miserias y problemas y pensando en que lo hará otro, seguro, ninguno de ellos avisa a la policía. También la policía, así como los técnicos de la ambulancia tienen un papel protagonista en la novela. Este es un repaso rápido a las vidas de todas esas gentes que a nadie les importan. Todas esas vidas que sólo cobran sentido cuando se cruzan con las nuestras. 

Me ha resultado un relato muy duro, tanto por cómo el autor ha descrito paso por paso la agresión a Katrina, como por cómo describe los acontecimientos que suceden en cada uno de los apartamentos en esa terrible noche. Y es ahí cuando de repente comprendemos por qué a veces se comenten verdaderas atrocidades ante nuestras narices y parece que no las hubiera visto nadie. 

En cada apartamento del edificio hay una historia que da en sí misma para explayarse mucho más, para escribir un relato centrado en sus protagonistas y que juntas y girando unas sobre las otras, dan lugar a una novela inquietante y perturbadora como esta. También conoceremos al agresor de Kat, el escritor no nos lo deja como una incógnita, sino que nos lleva a conocerle, a él y a su familia y aunque no lleguemos a entender qué es lo que le lleva a hacer lo que hace, entendemos que tiene un impulso asesino visceral a la par que es un hombre del montón, un hombre normal de los que en nada destaca. 

Con sus 234 páginas, también tengo que considerar que este libro es una novela breve, y más teniendo en cuenta lo rápido que se lee por lo mucho que te atrapa la trama.  

Como curiosidad impactante para el lector, el saber que el autor se inspiró en un hecho real, el asesinato de Kitty Genovese, ocurrido en Queens, Nueva York en marzo de 1964.  El autor no tiene perfil en Wikipedia en castellano, pero enlazo a la breve biografía sobre el caso Genovese en este link.

De la portadilla trasera de la sobrecubierta del libro podemos extraer algunos datos acerca del autor:

Ryan David Jahn nació en Arizona y creció entre Austin (Texas) y Los Ángeles. Ya desde su infancia mostró interés por la literatura y con apenas 10 años escribió su primer relato corto y a los 12 ya escribía a diario. Dejó los estudios a los 16 años y después de trabajar en una tienda de discos, se alistó en el ejército. Tras una breve carrera militar, trabajó como recepcionista y conductor de carretillas elevadoras. La novela Crimen en directo, es su primera novela y ha obtenido el reconicimiento de la crítica y el público gracias a ella. Actualmente vive en Los Ángeles con su mujer y se encuentra trabajando en su tercer libro.

Ya no sé quién eres, Ali Knight.

El argumento: Una noche como otra cualquiera, Kate Forman despierta sobresaltada por unos ruidos que parecen provenir de la planta baja de su casa, cuando baja con la intención de repeler a un ladrón, se encuentra con la dantesca imagen de su marido, Paul, borracho, desorientado y con las manos llenas de sangre, diciendo una y otra vez que ha matado -a algo o a alguien- Kate nunca ha visto así a Paul y no entiende nada, pero se siente intranquila. Cuando pocos días después de este suceso, aparece el cadáver de una atractiva mujer que trabajaba con Paul, a Kate le viene inmediatamente a la cabeza lo que vio aquella noche y las dudas crecen en su interior. ¿Habrá sido Paul capaz de asesinar a una persona? ¿Sabe realmente ella quién es el hombre con el que está casada?

Mi opinión: Me ha gustado esta novela más bien  breve (232 páginas) en las que en ningún momento dejas de sospechar de unos y otros, pues van apareciendo indicios que invariablemente van acusando a todos los personajes.

Las dudas de Kate Forman están tan bien formuladas, apoyadas por el secretismo con el que Paul quiere llevar el accidente de aquella noche, pues se niega a hablar de ello incluso con su esposa; hacen que de inmediato el lector comience a sospechar también de él. 

Situada en Londres y ambientada en el mundillo de la telerrealidad, en programas de investigación y divulgación de crímenes sin resolver y escenas de gran dramatismo, el caso del asesinato de la joven que ideó el programa en el que Kate trabaja como documentalista y del que Paul es el productor, es un blanco perfecto para crear alrededor de esta escena toda una interesante novela.

Los personajes me parecen muy logrados, desde Kate, que te traspasa su intranquilidad sobre quién es verdaderamente su marido, Paul y sus misterios, que nunca acaba de tranquilizar al lector, sobre todo por un par de escenas en las que sufre unos extraños arrebatos en los que llega a agredir a Kate, lo cual le hace parecer todavía más culpable.

Como colofón y para darle más intriga, están envueltos en medio de los problemas de Kate y Paul, los hijos de ambos, Josh y Ava, de 9 y 4 años, que juegan un papel importante, sobre todo en el desenlace de la historia. 

Pero la creadora del programa Crime Scene no es la única víctima del misterioso asesino, y pronto aparecerá otro cadáver, que acabará por enredar del todo la trama y hacerlos ver a todos aún más sospechosos. Porque llega un momento en el que todos parecen ser potenciales asesinos. 

El final de la novela me ha gustado, todo parece quedar atado y bien atado, y justo cuando parece que los protagonistas han superado el trance y van a ser felices y comer perdices, sucede algo... Los misteriosos gestos de Paul y las dudas de Kate, nunca acabarán de disiparse, ¿o sí?

La autora no cuenta con perfil propio en Wikipedia, al menos de momento, pero sí tiene su propia página web, en inglés, aquí.